1-2-5- La cathédrale de l’Archange Saint-Michel du Kremlin catégorie la Russie éternelle
Accès : uniquement avec un billet d’entrée pour la visite des cathédrales du complexe du Kremlin de Moscou.
L’une des églises du Kremlin de Moscou, sur la fameuse place des cathédrales, l’histoire et les archives anciennes nous apprennent qu’il y eut autrefois une première église de l’Archange Saint-Michel en bois, sous le règne du prince Mikhaël Khorobrit (1229-1249), un des frères d’Alexandre Nevski (127-1248), certainement donc la plus ancienne église du Kremlin qui fut édifiée une dizaine d’années après la fondation de Moscou par le prince Dolgorouki. Khorobrit ne régna que deux ans sur le trône du grand duché de Moscou (1246-1248), et fut aussi prince de Vladimir (1548). Il fut tué dans une bataille acharnée contre les Lituaniens, à Protva. Son corps fut rapatrié à Vladimir où il fut inhumé.
Une nouvelle église fut construite mais en pierre au siècle suivant (1333), et celle qui est admirée
aujourd’hui par les touristes fut édifiée sous la direction du Métropolite Simon (1505-1508). Cette cathédrale a joué un rôle important puisque de nombreux princes y furent inhumés ainsi que des métropolites et des patriarches. Un évêque officiait spécialement dans la cathédrale pour des messes de commémoration et de requiems des défunts (1599-1765). Elle fut la cathédrale du diocèse de Moscou (1743-1883) et accueillit les cérémonies des 300 ans de la dynastie des Romanov (1913), en présence de la famille impériale. Un total de 54 princes et personnalités de l’église orthodoxes y furent inhumés, dont Ivan 1er Kalita (1288-1340), 
Ivan II le Rouge (1326-1359), Dmitri Donskoï (1350-1389), Vassili 1er (1371-1425), Vassili II (1415-1462), Ivan III le Grand (1440-1505), Vassili III le Grand (1479-1533), Ivan IV le Terrible (1530-1584), Fédor Ier (1557-1598), Vassili IV (1552-1612), Michel 1er Romanov (1596-1645), Alexis Ier le Très Paisible (1629-1676), Fédor III (1661-1682), et enfin beaucoup plus tard Pierre II (1715-1730), dernier des tsars issus de la branche masculine des Romanov, la couronne passant dès lors dans la branche des femmes avec Anne 1ère. Aujourd’hui 46 pierres tombales recouvertes d’un sarcophage de bronze (1903), sont encore visibles dans la Cathédrale, qui de fait est un peu le pendant de Saint-Denis pour la dynastie des Romanov. Par la suite, du fait du déménagement de la capitale de Moscou à Saint-Pétersbourg, qui fut décidé par Pierre le Grand (1712), quasiment plus aucun tsar ou tsarine furent inhumés dans ses murs.
Il existait autrefois un monastère attenant, le Monastère de l’Ascension où reposaient les femmes des
princes et tsars russes. Staline ayant décidé de s’installer dans le Kremlin (1927), il fit fermer le palais aux visiteurs (il ne fut rouvert qu’en 1955), et opéra des destructions dramatiques dans le palais du Kremlin. La nécropole des femmes des princes et tsars russes fut détruite de fond en comble, le monastère de l’Ascension fut rasé (1929), et Staline ordonna aussi d’autres destructions qui se poursuivirent aussi après sa mort, avec la destruction de l’authentique Palais des Armures, remplacé par le triste palais des congrès du Parti communiste (1961), sous l’ère Khrouchtchev. Cependant, une commission sauva le minimum en ce qui concerne le monastère de l’Ascension, obtenant le transfert des dépouilles des souveraines dans la crypte de la Cathédrale de l’Archange Saint-Michel (1928), le sauvetage de quelques débris et la prise de photographies pour fixer dans la mémoire la situation avant destruction.
Conseil : du fait des sarcophages, c’est l’église la plus exiguë malgré sa taille, pour les visites et nous vous recommandons de l’appréhender seulement si les queues sont inexistantes à son abord, car en cas d’affluence, elle pourrait devenir pénible à visiter, en mode « boîte de sardines » ! Vous veillerez aussi par attention naturelle vis-à-vis du patrimoine de placer vos sacs à dos sur votre ventre et non dans le dos, car aucune protection ne sont prévus pour protéger les fresques et murs à hauteurs d’hommes.
MonAmi de Moscou 